Le livre des Martyrs T.1 - Les Jardins de la Lune - Chronique

Steven Erikson a marqué durablement le genre de la Fantasy avec Le Livre des Martyrs, une saga d'une profondeur impressionnante. Dès son premier tome, Les Jardins de la Lune, il nous plonge dans un univers où intrigues politiques, conflits militaires, et magie ancienne se mêlent avec brio. Cet article vous propose de découvrir l'auteur derrière cette œuvre culte, les moments clés de sa carrière, une présentation de sa bibliographie, ainsi qu’un résumé détaillé et un avis sur ce premier opus.

Brève biographie de Steven Erickson

Steven Erikson, né le 7 octobre 1959 à Toronto, Canada, est un écrivain et anthropologue canadien, célèbre pour sa série de fantasy épique "Le Livre des Martyrs" (The Malazan Book of the Fallen). Avant de se consacrer pleinement à l'écriture, Erikson a étudié l'archéologie et l'anthropologie, des disciplines qui ont profondément influencé son œuvre.

Erikson a également étudié l'écriture créative au Iowa Writers' Workshop, où il a affiné son style littéraire. En collaboration avec son ami Ian Cameron Esslemont, il a initialement développé l'univers de Malazan comme un cadre pour des parties de jeu de rôle. Cela a ensuite évolué en une série romanesque, avec la publication du premier tome, "Les Jardins de la Lune" (Gardens of the Moon), en 1999.

La série, qui comprend dix volumes, est acclamée pour sa complexité narrative, ses personnages multifacettes et ses thèmes profonds, tels que le pouvoir, la guerre, la mortalité et la résilience humaine. Erikson est également l'auteur de plusieurs œuvres annexes explorant le même univers, ainsi que d'autres romans et nouvelles dans différents genres.

Son écriture exigeante, mais gratifiante, a fait de lui une figure majeure de la fantasy contemporaine.

Livres de Steven Erickson sur l'univers Malazéen

Série principale : Le Livre des Martyrs

1. Les Jardins de la Lune (Gardens of the Moon, 1999)

2. Les Portes de la Maison des Morts (Deadhouse Gates, 2000)

3. Les souvenirs de la glace (Memories of Ice, 2001)

4. La Maison des Chaînes (House of Chains, 2002)

5. Les Marées de Minuit (Midnight Tides, 2004)

6. Les Osseleurs (The Bonehunters, 2006)

7. Le Souffle du Moissonneur (Reaper’s Gale, 2007)

8. La Rançon des molosses (Toll the Hounds, 2008)

9. La Poussière des Rêves (Dust of Dreams, 2009)

10. Le Dieu Estropié (The Crippled God, 2011)

Série préquelle : Kharkanas

1. Forge of Darkness, 2012

2. Fall of Light, 2016

3. Walk in Shadow (titre provisoire, pas encore publié)

Série The Witness Trilogy

1. The God Is Not Willing, 2021

Novellas liées à Bauchelain et Korbal Broach

1. Blood Follows, 2002)

2. The Lees of Laughter's End, 2007)

3. The Healthy Dead, 2004)

4. Crack'd Pot Trail, 2009)

5. The Wurms of Blearmouth, 2012)

6. The Fiends of Nightmaria, 2016)

Œuvres d’Ian C. Esslemont dans l’univers malazéen

Série des Empires Malazéens (Novels of the Malazan Empire)

1. Night of Knives, 2004

2. Return of the Crimson Guard, 2008

3. Stonewielder, 2010

4. Orb Sceptre Throne, 2012

5. Blood and Bone, 2012

6. Assail, 2014

Série préquelle : La voie de l'ascendance

1. La Complainte de Danseur (Dancer's Lament, 2016)

2. Le Seuil de la Maison des Morts (Deadhouse Landing, 2017)

3. Kellanved’s Reach, 2019

4. Forge of the High Mage, 2023

Quatrième de couverture

Saigné à blanc par des luttes intestines, d’interminables guerres et plusieurs confrontations sanglantes avec le Seigneur Anomander Rake et ses Tistes Andii, le tentaculaire Empire Malazéen frémit de mécontentement.
Les légions impériales elles-mêmes aspirent à un peu de répit. Pour le sergent Mésangeai et ses Brûleurs de Ponts, ainsi que pour Loquevoile, seule sorcière survivante de la 2e armée, les contrecoups du siège de Pale auraient dû représenter un temps de deuil. Mais Darujhistan, la dernière des Villes libres de Genabackis, tient encore et toujours bon et l’ambition de l’Impératrice Laseen ne connaît aucune limite.
Cependant, il semble que l’Empire ne soit pas la seule puissance impliquée. De sinistres forces sont à l’œuvre dans l’ombre, tandis que les dieux eux-mêmes se préparent à abattre leurs cartes…

Personnages principaux

• Ganoes Strabo Paran : Enfant noble, désireux de devenir soldat lors du prologue, il est lieutenant à Gerrom avant d'être recruté par l'Adjointe de l'impératrice : Lorn

• Mésangeai : Sergent des Brûleurs de Ponts, 9ème escouade

• Loquevoile : Magicienne de Cadre de la 2e armée, chef, adepte du jeu de dragons. Garenne: Thyr

• Crokus Jeunemain : Voleur de Darujhistan, neveu de Mammot

• Anomander Rake : Chevalier des ténèbres, seigneur des Tistes Andii et de Sangdelune

• Ben le Vif : Brûleurs de Ponts, Mage

• MesRegrets : Jeune fille possédée par Cotillon (la Corde) qui s'enrôle à Kan et rejoint la 9ème escouade et les Brûleurs de Pont

• Toc le Jeune : Agent de la Griffe et éclaireur de la 2ème armée, fils de Toc l'ancien

Dans "Les Jardins de la Lune", de nombreux personnages jouent des rôles plus ou moins importants. Vous trouverez une liste exhaustive des personnages de ce volume dans cet article : Liste complète des personnages de "Les Jardins de la Lune" par ordre alphabétique.

Mon avis sur ce premier tome

Dès la préface de Les Jardins de la Lune, Steven Erikson avertit ses lecteurs : la lecture ne sera pas facile, et il ne fera rien pour nous mâcher le travail. C’est à nous, dit-il, de fournir l’effort nécessaire pour apprivoiser l’histoire et ses personnages. Si pour certains, cette déclaration peut être perçue comme une forme d’arrogance ou même de mépris envers le lecteur, je l’ai personnellement vue comme un défi stimulant. J’ai donc décidé de relever ce défi avec enthousiasme. Armé d’un carnet de notes et d’un crayon, je me suis lancé dans l’aventure.

Honnêtement, malgré cette mise en garde, je n’ai pas trouvé cette lecture aussi exigeante qu’elle avait été décrite. Peut-être est-ce grâce à mon habitude de lire des sagas de fantasy riches en détails ou peut-être grâce à ma prise de notes. Toujours est-il que je me suis rapidement senti immergé dans cet univers. Oui, les personnages sont nombreux, mais chacun est distinct, avec des traits physiques, des comportements et des personnalités qui les rendent uniques et mémorables. Contrairement à certaines critiques répandues, j’ai trouvé plusieurs d’entre eux attachants, voire fascinants.

L’intrigue principale de ce tome est dense, complexe, et volontairement exigeante au départ. Mais une fois le premier tiers du livre passé, tout devient plus clair. Erikson construit un récit où magie, batailles et stratégies se côtoient dans un équilibre parfaitement maîtrisé. Je ne me suis as du tout ennuyé durant ma lecture. Les différentes couches sociales, les grades militaires variés et les relations de pouvoir apportent une richesse qui ancre cet univers dans un réalisme saisissant. Les créatures non humaines, quant à elles, témoignent de l'inventivité D'Erickson et son compère Esslemont. Elles témoignent du soin minutieux qu’Erikson a apporté à la création de son monde et à sa mythologie. Ces éléments ne se contentent pas d’exister : ils donnent de la profondeur au récit, tout en laissant entrevoir des secrets qui seront sans doute explorés dans les tomes suivants.

Certes, Erikson ne répond pas à toutes les questions. Certaines intrigues secondaires restent en suspens. Des personnages meurent brutalement, d’autres disparaissent sans explication. Cela pourrait frustrer certains lecteurs, mais c’est exactement ce qui, pour moi, donne à ce récit une qualité authentique. La vie dans cet univers est cruelle et imprévisible, un reflet de la fantasy militaire sombre que ce livre incarne si bien.

En tant que lecteur, j’ai apprécié le défi qu’impose ce premier tome. La construction de l’intrigue, le souffle épique des batailles, et l’attention portée aux moindres détails m’ont captivé. Et je vous le confie : ayant maintenant lu les tomes deux et trois, je peux affirmer que la saga ne fait que s’améliorer. Les tomes suivants sont encore plus immersifs et captivants, avec des intrigues qui se développent et des personnages qui gagnent en profondeur.

Les Jardins de la Lune est un voyage que je vous recommande chaudement.

Voici quelques phrases du livre

"La moindre de tes décisions peut changer la face du monde. La plus enviable des existences est celle qui passe inaperçue des dieux. Mon garçon, si tu veux vivre libre, mène une vie paisible."

"Ah ! Mais Kruppe, les dons ne sont pas faciles à atteindre, ni les Vertus, pas plus que les Doutes ne sont aisés à surmonter, tandis que les désirs poussent toujours à s'élever."

"Il ne sert à rien de commencer quelque chose sans nourrir une certaine ambition."

"Sur la première colline, le Grand Mage Tayschrenn leva les bras. Un arc de flammes dorées apparut entre ses mains, avant de rouler vers le haut en formant une vague de plus en plus grande en s'approchant de Sangdelune. Le sortilège percuta le roc noir et des blocs de pierre éclatèrent. une pluie de mort s'abattit sur la ville de Pale et au milieu des légions malazéennes déployées dans la plaine."

Pour les amoureux de lecture numérique, Les Jardins de la Lune existe ne version Kindle, malheureusement pas en version audio. Pour le trouver en version numérique cliquez ici : "Les Jardins de la Lune en version numérique".

Bonne lecture

Mirage